Ritorna ‘Cyberselfish’: Un’analisi critica del techno-libertarismo nella Silicon Valley

Il libro Cyberselfish di Paulina Borsook, originariamente pubblicato nel 2000 e da tempo fuori stampa, torna in libreria grazie a una nuova edizione pubblicata da Tin House. Questa ristampa include una nuova introduzione di Gil Durán e una nota dell’autrice sulla riscoperta dell’opera, mantenendo intatto il testo originale.

Concepito come un «quasi un travelogue», il libro offre un’analisi approfondita della diffusione di un orientamento techno-libertario nella cultura della Silicon Valley. Borsook descrive questo fenomeno come un insieme di convinzioni anti-regolatorie, che tendono a ignorare il ruolo cruciale dello Stato nella creazione delle condizioni tecnologiche e ambientali.

All’interno della Valley, l’autrice distingue tra diverse culture, definendole con i termini «Ravers» e «Gilders». Questa categorizzazione mette in luce la coesistenza di correnti liberali e di una classe dirigente più conservatrice. Borsook sottolinea che il fenomeno non è emerso come un’unica deriva, ma si è consolidato nel tempo, specialmente dopo l’IPO di Netscape e l’ingresso massiccio della finanza nel settore tecnologico.

Un aspetto critico del libro è la denuncia di aziende come Airbnb e Uber, che hanno spesso contrastato le regolazioni locali. Borsook mette in evidenza un modello d’impresa che privilegia il profitto finanziario rispetto all’innovazione tecnologica sociale, con conseguenze negative per le comunità e il mercato abitativo.

In merito alla crescita dell’intelligenza artificiale, l’autrice esprime scetticismo, definendola una «perfetta» espressione del mindset techno-libertario, e la descrive come un potenziale schema Ponzi se non soggetta a vincoli. Critica anche le aziende che si presentano come liberatrici, ma che ignorano il contributo pubblico alla ricerca e all’ambiente.

La riscoperta del libro è stata facilitata da segnali come l’aumento dei prezzi delle copie usate e l’interesse accademico. Borsook rivela che l’editore le ha chiesto di non apportare modifiche al testo originale, sottolineando l’importanza della sua voce nel dibattito contemporaneo.

Riguardo al futuro del settore tecnologico, Borsook si mostra scettica. Riconosce il desiderio e la competenza tra i giovani professionisti non allineati alle tesi techno-libertarie, ma evidenzia la concentrazione di capitali sull’AI e la difficoltà di finanziare progetti alternativi. Tuttavia, auspica che possano emergere percorsi di finanziamento o spin-off orientati a una tecnologia «appropriata».

In conclusione, Cyberselfish non è solo un libro, ma un’importante riflessione su come le ideologie tecnologiche influenzino non solo il settore tecnologico, ma anche la società nel suo complesso. La sua ristampa offre l’opportunità di riconsiderare le nostre convinzioni e il nostro approccio all’innovazione.